1709 год. Версаль. Два дворянина, поссорившись за картами, грубо нарушают королевский указ, запрещающий дуэли. Теперь их ждет либо тюрьма, либо плаха. Милостивый Луи XIV заменяет смертный приговор ссылкой. Их путь лежит в самое пекло — в противостоящие армии Швеции и России.
Один аристократ отправлен к царю Петру. Другой — к шведскому королю Карлу XII. Позади остались придворные интриги и легкомысленные романы. Впереди — лишь опасная дорога. Князь Меншиков дает одному из своих офицеров задание: найти пропавших русских курьеров. Их судьбы неожиданно переплетутся накануне великой Полтавской битвы.